Карнавал

Торжественное открытие праздника всегда проходит в субботу, за семь недель до Пасхи. По традиции, в семь часов вечера мэр Рио-де-Жанейро на четыре дня передает бразды правления Королю карнавала. В эти же дни карнавал проходит во всех крупных и малых городах Бразилии. Самые большие и зрелищные карнавалы, кроме Рио-де-Жанейро, проходят в бразильских городах Сан-Паулу, Ресифи, Сальвадор, Форталеза.Бразильский карнавал - это яркий праздник для зрителей, поражающий нескончаемой энергией, фантазией, зрелищностью и танцевальным мастерством участников. На самом деле, эти четыре дня карнавала - напряженное соревнование лучших бразильских школ самбы, а численность участников карнавального шествия в каждой школе составляет от 2 до 5 тыс. человек. 

На карнавале каждая школа самбы представляет свою "сценку", заранее подготовленный сюжет, посвященный Бразилии и не только. При этом шествие одной школы может затянуться до полутора часов. И пока восхищенные зрители с восторгом наблюдают за происходящим, специальное жюри карнавала оценивает работу каждой школы самбы по нескольким параметрам: музыкальное сопровождение, исполнение самбы, общая гармония выступления, качество выступления мастера церемонии и знаменосца, фантазия, актуальность темы, аллегория, центральная группа шествия, отдельные участки шествия, карнавальные платформы и пр.

Школы самбы разделяются на группы. Премьер-лига (школы самбы высшего дивизиона - Grupo Especial) - это школы самбы, участвующие в завоевании титула Чемпиона Карнавала. Школы самбы второго эшелона (Grupo de Acesso) соревнуются между собой. Школа, занявшая первое место во втором эшелоне, переходит на последнее место в премьер-лиге и в следующем году может бороться за звание Чемпиона Карнавала. Таким же образом, школа самбы, занявшая в премьер-лиге последнее место, выбывает из нее во второй эшелон.